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艾灸，别称灸疗或灸法，是用艾叶制成的艾条、艾柱，通过燃烧时产生的艾热刺激人体穴位或特定部位，通过激发经气的活动来调整人体紊乱的生理生化功能，从而达到防病治病目的的一种治疗方法。《本草从新》云:“艾叶苦辛，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫。以之灸火，能透诸经而治百病。”艾灸疗法传承千年，是名副其实的中医药文化瑰宝，本文将解开艾灸的神秘面纱，了解其背后的作用原理。 古代传说 在古代，“三军未动，粮草先行”是行军打仗的前提。当然，除了粮食，水也是同样重要的。该如何解决水的问题呢？其中，利用艾草找水源就是一种很简便的方法。把艾草堆成一堆，点火燃烧，艾草燃烧后，军队只需要在方圆5里去找哪里的地面有水雾冒出来，再从冒出水雾的地方挖下去，就一定能找到水源。 这是因为艾草燃烧后，有“性向下”，并且能够“自动找水”的特性。也就是说，当艾草燃烧后，所产生的艾热会在地下游走，直到找到出路，当它遇到有水源的地方，就会将随水一同升腾，所以能够看到会有水雾冒出来。 实验验证 其实，不仅仅是古代的传说，现代也可以通过一个简单的小实验来验证艾草“性向下”和“自动找水”的特性。只需要用三个透明塑料杯和一根点燃的艾条，就可以发现，点燃艾条的烟雾会流向有水源的那个杯子。  通过这个实验，可以理解为，人体的经络，就像是这杯子里的水，艾灸时的热力及药物作用，通过经络传导到人体的的病变部位及堵塞的经络之处，从而达到温通经络、祛湿散寒、调和气血、治疗疾病的效果。 现代研究 现代研究表明，艾灸时所产生红外辐射独特的波长，也是其防病治病的原理之一。红外线属于人类不可见光，根据其波长分为近红外线、中间红外线和远红外线，波长在1.5μm以下的属于穿透力较强的近红外线，波长在4.0μm以上的属于穿透力较弱的远红外线。研究表明，艾灸时所产生的红外线，其波长在0.8~5.6μm之间。这表明，艾灸的红外辐射不仅具有穿透力较弱的远红外辐射，能直接作用到皮肤。还具有穿透力较强的近红外辐射，可以穿透到血管、淋巴管、神经末梢和其他皮下组织，从而达到预防和治疗疾病的效果。 艾灸虽好，但不是人人都可以随时做的。一般不建议皮肤损伤、醉酒、生理期等人群进行艾灸。如身体有不适症状，请前往正规医疗机构找具有中医资质的医护人员进行操作。 第一作者:李双双，上海中医药大学附属第七人民医院?护理部，上海?200137，主管护师 通讯作者:金咏梅，上海中医药大学附属第七人民医院?护理部，上海?200137，主任护师 基金项目:浦东新区“国家中医药发展综合改革试验区”建设项目 |
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